Dans la campagne d'Alsace à deux pas de Colmar,

Vivait un garde-chasse. Appelons-le... Bernard.

Mystique et solitaire, caustique, célibataire,

Le taciturne ermite était cinquantenaire.

Il élevait des vins et aussi des bovins,

Prisés étaient ses veaux ainsi que ses bons vins.

Pas de soucis d'argent pour ce paysan-là.

Mais voilà qu'un beau jour, sur son précieux cheptel

S'abattit brusquement l'épidémie mortelle

Qui fit de son troupeau un terrible fardeau.

Aussi décida-t-il, avant qu'il soit trop tard,

Qu'il était temps pour lui, de se rendre à la foire.

Après qu'il eut cherché, gambergé, exploré,

Sur un petit étal, là... il la dénicha.

C'était pour son cheval, sa belle jument Flicka.

Une corde tressée, une longe, une filin

Qu' une vieille édentée, se dit le vieux malin,

Vendrait pour quelques sous et qu' il fallait berner.

-Je t'échange, lui dit-il, contre un filin des veaux.

Un peu sourde, un peu frustre, affamée, fatiguée,

L'aïeule l'apostropha !... Mais que veux-tu mon brave

Contre un vilain défaut, d'une vieille, d'une épave ?

-Tes vilains veaux malades pour une de mes ficelles ?

Contre un filin mes veaux ! reprit le criminel.

Comprenant son calcul, la marchande le maudit.

Et, tirant sur sa corde, elle se fâcha et dit:

Sachez mon bon monsieur que je ne suis pas dupe,

Que je reprends mon bien et le met sous ma jupe.

Le vil Bernard, alors, regagna son troupeau

Mais sans filin, c'est sot ! Il fredonnait tout bas:

Travailler c'est trop dur... mais voler, c'est pas beau !